Commanditaire : entité qui achète le sondage. Seuls les sondages commandités par les médias sont acceptés par la Commission des sondages. Sont exclus les sondages commandités par les partis politiques et les élus.

Échantillon par quotas : échantillon de population obtenu en imposant aux enquêteurs de respecter certaines proportions prédéterminées. 
Les répondants à un sondage électoral doivent représenter “une France en miniature”, en se basant sur les données statistiques de l’Insee : âge, sexe, catégorie socioprofessionnelle, géographie, type d’habitat. C’est une spécificité française, à l’étranger (notamment dans les pays anglo-saxons), les personnes interrogées sont choisies au hasard.

Intervalle de confiance ou marge d’erreur ou marge d’incertitude : le chiffre annoncé est le point moyen d’une fourchette – l’intervalle de confiance – dans lequel se situe le véritable résultat. Il est généralement admis que l’intervalle de confiance est de l’ordre de 3% pour un échantillon de 1000 personnes. Plus l’échantillon est faible, plus la marge d’erreur est élevée.
Par exemple, si un sondage donne le candidat A vainqueur d’une élection avec 51 % des voix mais que la marge d’erreur est de 3 points, cela veut dire qu’il peut gagner avec 54 % des voix mais aussi perdre avec 48 % des voix.

Redressement : opération consistant à modifier les résultats bruts du sondage afin d’en renforcer la qualité méthodologique.
Ils sont de deux ordres : 
* Socio-démographique, pour rendre l’échantillon conforme en proportions à la population de référence. Concrètement, un poids est affecté à chaque individu en fonction de ses caractéristiques. 
* Politique : certains votes sont traditionnellement sous-représentés (extrême-droite) dans les résultats bruts alors que d’autres sont sur-représentés (gauche modérée). Les instituts se fondent sur les souvenirs de vote et corrigent les résultats en fonction du  décalage entre ce que les sondés déclarent avoir voté et les résultats effectivement obtenus.